Једна од Сатурнових луна, Енцеладус, чува у својим цревима океан отопљене воде, који би могао да се покаже као прави дом за клице. Овај закључак су направили научници из Италије и Сједињених Држава, удружујући снаге да проуче огромну планету и њене сателите.
Прво истраживање подземних вода на јужном полису малог сателита који се врти око Сатурна урађено је у оквиру заједничког програма Цассини мисије који је окупио талентоване научнике из Америке, Италије и Европе. Мисија је у потпуности поверена америчкој агенцији НАСА (Национална управа за ваздухопловство и свемир), док је Италија обезбедила све неопходне радаре за мерење мисије, мерне инструменте и другу опрему.
Након вишегодишњег пажљивог проучавања материјала и узорака прикупљених током мисије, научници су дошли до закључка да је укупна површина воде пронађена на Енцеладусу приближно једнака количини воде у Горњем језеру (другом највећем на свету) и да прелази Језеро Гардато је у Италији, 245 пута. Смјештен између језгра и љуске планете, океан је смјештен на дубини од 31 километра испод површине сателита. "Мерења и студије које смо спровели омогућили су нам да откријемо огроман резервоар течности упоредив са волуменом воде у Горњем језеру у Северној Америци", објаснио је проф Луциано са Универзитета Ла Сапиенза у Риму. Шокантни резултати мисије показују да сателит Енцеладус (у пречнику је 500 километара) може пружити најбоље услове за живот изван Земље.
Научници су се први пут запитали о постојању подземних вода на сателиту Сатурн још 2005. године, након што су открили пар изнад његове површине.
„Материјал који смо успели да набавимо на јужном полу Енцеладуса била је слана вода која садржи органске молекуле, главне хемикалије потребне за живот“, рекла је Линда Спилкер, која је директно учествовала у мисији Цассини. „Ово откриће је увелико проширило нашу визију„ потенцијалног места за живот “унутар нашег соларног система, као и у соларним системима других планета.“
Свемирски брод истог имена Цассини извео је три лета око Енцеладуса од 2010. до 2012. како би одредио гравитациона поља сателита. Обављена су два лета изнад јужног пола предмета проучавања на надморској висини од 65 и 44 миље над његовом површином, а један лет био је изнад северног пола на удаљености од 31 миљу, а пре тога Цассини је коришћен за детаљну анализу планете Сатурн и свих њених сателита (имала их је 53). Истраживачи верују да је откривени океан можда под слојем леда који покрива цео Енцеладус. "Први пут у историји користили смо геофизичку методу да" истражимо "унутрашњу структуру Енцеладуса", рекао је Давид Стевенсон, професор астрономије.
