Током ширења фирентинске територије Уффизи Галлериес (Галлериа дегли Уффизи) грађевинари су открили стотине костура испод зграде, који, према прелиминарним налазима археолога, могу датирати у 5-6 век нове ере, када је куга погодила град.
Шездесет непознатих костура откривених испод храма таквих светски познатих ремек дела као што су Сандро Боттицелли и Рођење Венере и Мицхелангело Тондо Дони закопани су у журби кажу научници, чији је узрок у то време могла бити само смртоносна епидемија.
Флорентинци су више него изненађени необичним историјским налазом. Нико није очекивао да ће се испод познате зграде у целој Италији и свету у центру Фиренце наћи мали „Помпеји“ - доказ ужасне катастрофе урбаних размера.
Место сахране које је датирало са краја Римског царства откривено је током рада у доњој читаоници библиотеке Маглиабецхиана, која се налази у непосредној близини Пиазза дел Грано.
Током пет месеци искусни археолози пажљиво су уклањали тела бивших становника града, примећујући минималну удаљеност између њих. Према мишљењу стручњака, овај знак указује на обичну градску гробницу. Међутим, научници нису успјели да утврде знакове који би омогућили тачно утврђивање узрока смрти. Преглед костура није открио знаке борбе или исцрпљености.
Археолог Андреа Пессина рекла је новинарима да ће се само ДНК анализом тачно утврдити шта је проузроковало смрт ове велике групе грађана. И сама Пессина инсистира на томе да је за све крива Јустинијанова куга - заразна епидемија која је починила злочине у источном делу Римског царства у 6. веку А.Д.
Управо је та куга, која је, према историчарима однела око 100 милиона живота из целог света, названа једном од најгорих у људској историји.
На врхунцу епидемије у старом Цариграду, дневно је умрло пет до десет хиљада људи. Само у почетној фази, Јустинијанова куга "покосила" је око 40 одсто становника великог града, да би касније постала извор четвртине свих болести које су се појавиле након ње у медитеранском региону.
Према западним историчарима, епидемија је "завладала" у готово свим деловима света. Њени избијања забиљежени су у централној и јужној Азији, сјеверној Африци, као и у Европи, од модерне Данске до Ирске. Генетске студије сугеришу да је Јустинијанова куга унесена у земље медитеранског базена из Кине.
Опћенито, избијања страшних болести снажно су утјецала на читав ток европске историје. Савремени историчари водили су епидемију у част византијског цара Јустинијана И, који је био на власти када је смртоносна куга прогутала његов иметак. И до данас су сачувани подаци и документи који указују да је и сам Јустинијан поражен од епидемије, али на крају је велики владар Римског царства успео да је порази.
Након што се куга повукла крајем 6. века, до 14. века није било нових епидемија.
Али већ у средњем веку Европу је обухватила црна смрт, која се чврсто заузела за регион и повукла се тек у 18. веку. Нова епидемија узела је око трећине целокупног становништва Европе, Кине и Индије. У Сирији и Африци од црне смрти је умрло око пола милиона људи. Данас се Црна смрт сматра другом најопаснијом епидемијом после "Шпанца", који је заузео Европу у 1918-1919.
